Prix dynamiques des forfaits : ce qui les fait bouger, et comment payer moins

Deux horloges : le jour où vous skiez et le jour où vous achetez

Un forfait à prix dynamique contient deux prix. L’un dépend du jour de ski : un samedi de février coûte plus qu’un mardi de mi-janvier. L’autre dépend du jour d’achat : le même samedi coûte plus cher le mercredi précédent qu’en octobre. Le tableau ne montre que la première horloge, car les boutiques ont été interrogées un seul matin. Pour la seconde, la meilleure source publique est le suivi de neuf domaines dynamiques par la Stiftung für Konsumentenschutz durant l’hiver 2023/24 : les prix montaient et ne redescendaient jamais, la hausse s’accélérait deux à trois semaines avant le jour de ski, le plus grand saut venait dans les six ou sept derniers jours, et acheter le jour même était toujours le plus cher. En février 2025, Laax a facturé CHF 120 à ceux qui achetaient le matin même (SRF) ; en octobre, sa boutique demandait CHF 97 pour le jour le plus cher de l’hiver à venir. Arosa Lenzerheide garde le plafond de l’hiver dernier, CHF 84 en ligne et CHF 89 au guichet (Blick) ; en octobre, le prix le plus élevé que sa boutique demandait, tous jours relevés confondus, était de CHF 69.

Toutes les boutiques qui fixent le prix selon la date ne le font pas de la même façon. Sur les 53 boutiques, nous avons vu quatre modèles. Un prix pour tout l’hiver : 23 boutiques, dont Andermatt-Sedrun (CHF 92), Saas Fee (CHF 86) et Villars (CHF 75). Un calendrier de saisons : Zermatt demandait CHF 92, 94 et 104 selon la semaine, Verbier CHF 71.10, 80.10 et 82.80. Un supplément de week-end : la région de la Jungfrau demandait CHF 79 en semaine hors vacances et CHF 83 le week-end, Flumserberg CHF 72 et CHF 76. Et un prix qui change presque chaque jour : Laax demandait 45 prix différents sur les 57 jours relevés, St. Moritz Corviglia 41, Arosa Lenzerheide 23.

Ce que les boutiques demandaient au fil de l’hiver

Les vacances font plus bouger le prix que les week-ends. Dans 26 des 30 domaines qui fixent le prix selon la date, le prix le plus haut de la saison tombait d’abord entre le 19 décembre et le 3 janvier, ou en février, quand les cantons prennent tour à tour leurs vacances de sport. St. Moritz Corviglia le montre clairement : CHF 102 le mar. 29 déc., CHF 71 le sam. 16 janv., CHF 100.50 le mar. 9 févr. Un mardi de février y coûte plus qu’un samedi de janvier.

Là où la semaine compte, le samedi est le jour cher. Dans 19 des 30, le samedi médian coûtait plus que le mardi médian. Laax le week-end qu’utilise le guide des prix de janvier : CHF 85 le sam. 16 janv., CHF 74.50 le dimanche, CHF 62.50 le mar. 19 janv. Le dimanche coûtait moins que le samedi la plupart des week-ends à Arosa Lenzerheide, Laax, Engelberg-Titlis et Lenk ; dans 14 domaines, samedi et dimanche médians coûtaient pareil.

Les jours les moins chers sont aux bords de la saison. Dans 23 des 30, le prix le plus bas tombait en décembre avant les vacances de Noël ou à partir de mi-mars. À Laax, le plus bas était de CHF 52.50 le mar. 1 déc., le plus haut de CHF 97 le mar. 16 févr.

23 boutiques demandaient le même prix pour chaque jour relevé. Pour certaines, c’est un choix à contre-courant : Sörenberg a abandonné les prix dynamiques en 2024/25 (sa boutique demandait CHF 64 pour chaque jour), Crans-Montana et Gstaad pour cet hiver, et Andermatt, Sedrun et Disentis font campagne avec « Transparent statt dynamisch », transparent plutôt que dynamique. La boutique de Crans-Montana demandait CHF 79 pour chaque jour ; celle de Gstaad, avec ses nouveaux prix fixes saisonniers, CHF 84 et 89.

Pourquoi les domaines le font

Une remontée coûte presque autant à faire tourner avec 500 skieurs qu’avec 5000, et elle n’en transporte pas plus que sa capacité. Un prix élevé les jours que tout le monde veut doit répartir les gens sur la semaine et la saison ; un prix bas et précoce remplit des jours qui resteraient vides, et fait rentrer l’argent avant que quiconque sache comment sera la neige. Ces jours-là, « nous sommes tout simplement au maximum de notre capacité », disait Reto Gurtner, président du conseil d’administration de Laax, à la SRF à propos de ses journées à CHF 120 de février 2025.

Cela rapporte aussi plus par skieur. Une étude de la Haute école de Lucerne portant sur 65 domaines a montré que le revenu supplémentaire venait surtout de ce que chaque client paie davantage, pas de clients plus nombreux (SRF, 2023). Remontées Mécaniques Suisses compte 56 % d’un échantillon de 39 domaines aux prix dynamiques pour 2026/27 (watson). La facture revient à ceux qui décident tard : les skieurs d’un jour qui attendent la météo, et les familles liées aux vacances scolaires.

Pourquoi il est si difficile de comparer

Le prix n’existe que dans la boutique, une date à la fois. Les portails et les bulletins d’enneigement affichent un prix catalogue par saison, un prix « dès », ou rien. Le « dès CHF 89 » de Zermatt ne vaut que du 1er au 27 novembre et dès le 19 avril ; pour les jours entre deux, sa boutique demandait CHF 92, 94 et 104. Adelboden-Lenk et Engelberg-Titlis ne publient ni prix minimum ni prix maximum (Blick). Et quand la Stiftung für Konsumentenschutz a examiné douze domaines dynamiques en janvier 2025, six ne remboursaient rien en cas de maladie ou d’accident : Aletsch Arena, Chäserrugg, Crans-Montana, Engadin St. Moritz, Gstaad et Zermatt. Cinq d’entre eux vendent une assurance à la place.

C’est pour cette lacune que Skiboard relève les prix comme ce tableau a été relevé : dans la boutique de chaque exploitant, chaque matin, pour le samedi et le dimanche à venir. La page de chaque domaine affiche le prix du week-end dès qu’il est en vente, et « Combien coûte le forfait journée ce week-end » les met tous côte à côte.

Comment payer moins

Trois leviers découlent du tableau : acheter tôt là où la boutique fixe le prix selon la date, puisque le prix ne fait que monter vers le jour même et que la caisse le matin est la plus chère ; skier un dimanche, en semaine ou aux bords de la saison, où 23 des 30 boutiques avaient leur prix le plus bas ; et, pour décider le jeudi, choisir un domaine à tarif unique. Le guide pour payer moins reprend ces leviers et six autres pas à pas, chacun avec son chiffre, et nomme les forfaits les plus bas par rapport aux domaines de leur taille.